В сетях с небольшим (от 6 до 30) количеством компьютеров обычно используется одна из типовых топологий (общая шина, кольцо, звезда или полносвязная сеть). Все перечисленные топологии обладают свойством однородности. Все компьютеры в такой сети имеют одинаковые права в отношении доступа к другим компьютерам (за исключением центрального компьютера при соединении звезда. Однородность структуры упрощает наращивание числа компьютеров, облегчает обслуживание и эксплуатацию сети.
Но при построении больших сетей однородная структура связей порождает различные ограничения:
1) ограниченная длина связи между узлами сети;
2) ограниченное количество узлов в сети;
3) ограничения на интенсивность графика, порождаемого узлами сети.
Ethernet на,тонком коаксиальном кабеле позволяет использовать кабель длиной не более 185 метров, к которому можно подключить не более 30 компьютеров. При интенсивном обмене информацией между компьютерами, приходится снижать число подключенных к кабелю компьютеров до 20, а то и до 10, чтобы каждому компьютеру доставалась приемлемая доля общей пропускной способности сети.
Специальные методы структуризации сети и специальное структурообразующее оборудование — повторители, концентраторы, мосты, коммутаторы, маршрутизаторы позволяют снять эти ограничения. С помощью такого рода коммуникационного оборудования отдельные сегменты сети эффективно взаимодействуют между собой.
Повторители
Повторитель (repeator) — используется для физического соединения различных сегментов кабеля локальной сети с целью увеличения общей длины сети. Повторитель передает сигналы, приходящие из одного сегмента сети, в другие ее сегменты (рис. 1). Повторитель позволяет увеличить длину линий связи за счет улучшения качества передаваемого сигнала — восстановления его мощности и амплитуды, улучшения фронтов и т. п.
Рис. 1. Повторитель позволяет увеличить длину сети Ethernet
а) б)
Рис. 2. Концентраторы различных технологий
Повторитель с несколькими портами, соединяющий несколько физических сегментов, называют концентратором (concentrator) или хабом (hub— основа, центр деятельности). В данном устройстве сосредоточиваются все связи между сегментами сети.
Концентраторы используются практически для всех базовых технологий локальных сетей — Ethernet, ArcNet, Token Ring, FDDI, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, 100VG-AnyLAN.
В работе концентраторов любых технологий много общего — все они повторяют сигналы, пришедшие с одного из своих портов, на других своих портах. Разница состоит в том, на каких именно портах повторяются входные сигналы. Так, концентратор Ethernet повторяет входные сигналы на всех своих портах, кроме того, с которого сигналы поступают (рис. 2, а). А концентратор Token Ring (рис. 2, б) повторяет входные сигналы, поступающие с некоторого порта, только на одном порту — на том, к которому подключен следующий в кольце компьютер. Концентратор изменяет физическую топологию сети, но не меняет ее логическую топологию.
Физическая топология - это конфигурация связей, образованных отдельными частями кабеля. Логическая топология - это конфигурация информационных потоков между компьютерами сети. Часто физическая и логическая топологии сети совпадают. Например, сеть, представленная на рис. 3, а, имеет физическую топологию кольцо. Компьютеры этой сети получают доступ к кабелям кольца за счет передачи друг другу специального кадра — маркера. Маркер также передается последовательно от компьютера к компьютеру в том же порядке, в котором компьютеры соединены в физическое кольцо(компьютер А передает маркер компьютеру В, компьютер В — компьютеру С и т. д.).
Рис. 1.16. Логическая и физическая топологии сети
Несовпадение физической и логической топологии демонстрирует сеть, показанная на рис. 3, б. Физически компьютеры соединены по топологии общая шина, а доступ к шине происходит не по алгоритму случайного доступа, применяемому в технологии Ethernet, а путем передачи маркера в кольцевом порядке(от компьютера А — компьютеру В, от компьютера В — компьютеру С и т. д.). Порядок передачи маркера уже не повторяет физические связи, а определяется логическим конфигурированием драйверов сетевых адаптеров. Можно настроить сетевые адаптеры и их драйверы таким образом, чтобы компьютеры образовали кольцо в другом порядке, например: В, А, С, но при этом физическая структура сети не изменяется.
Сеть на рис. 2, а. является другим примером несовпадения физической и логической топологий сети. Hub Ethernet поддерживает в сети физическую топологию звезда, но логическая топология сети (общая шина) осталась без изменений. Концентратор повторяет данные, пришедшие с любого порта, на всех остальных портах, и они появляются одновременно на всех физических сегментах сети (как и в сети с физической общей шиной). Логика доступа к сети совершенно не меняется. Алгоритм случайного доступа (определение незанятости среды, захват среды, распознавание и отработка коллизий) остается в силе.
Физическая структуризация сети с помощью концентраторов позволяет увеличить расстояния между узлами сети и повышает ее надежность (концентратор отключает свой порт, если обнаруживает, что присоединенный к нему узел слишком долго монопольно занимает сеть, и может блокировать некорректно работающий узел в других случаях, выполняя роль управляющего узла.).