Традиционный способ построения цветного изображения на матричных LCD-дисплеях основан на использовании встроенной системы цветных фильтров и задней подсветки белого цвета. С появлением сверхъярких светодиодов синего, красного и зеленого свечения эффективность в дисплеях многих производителей все чаще стала использоваться светодиодная подсветка, сначала белого свечения, а затем и «трехцветная».
При использовании традиционной схемы подсветки на цветных фильтрах теряется до 70-80% энергии светового потока (кроме того, апертура цветного пиксела, состоящего из трех ячеек-модуляторов света, не способна обеспечивать хорошее разрешение). Поэтому приходится использовать топологию, которая на уровне монохромного пиксела должна иметь утроенное разрешение. Матричный модулятор состоящий из массива ЖК-ячеек обеспечивает развертку изображения во времени. Частота развертки, составляет 50...60 Гц (с периодом 20-16,7мс), а источник подсветки включен постоянно.
Существует способ формировали цветного изображения, в котором цветные фильтры вообще не используются. Вместо них поочередно включаются три источника синего, красного и зеленого цвета и проводится пространственная модуляция яркости каждой из цветовых фаз. Новый метод FSC (Field Sequential Color) позволяет значительно (на 500% !) повысить экономичность подсветки и улучшить качество изображения за счет увеличения апертуры. Число пикселов в матрице этого типа в три раза меньше по сравнению с матрицей на основе цветных фильтров.
При этом, значительно упрощается и технология изготовления матрицы LCD-дисплея. Поэтому и апертурное соотношение в новой матрице гораздо выше. Применяя данный метод цветовой модуляции, можно получить качество как и у обычного дисплея с цветными фильтрами, но имеющих в три раза большее разрешение при одном и том же уровне технологии.
Идея поочередной коммутации цветовых источников подсветки не нова, но для этого требовались коммутируемые источники трех цветов с высокой яркостью и быстродействием, и кадровая развертка должна работать втрое быстрее - 180 вместо 50-60 Гц и было необходимо было получить ЖК-ячейки с быстродействием на уровне нескольких миллисекунд.
На роль коммутируемых быстродействующих источников светового излучения подходят только светодиоды. Работы по реализации нового метода подсветки начались после того, как была освоена технология изготовления сверхъярких светодиодов основных цветов, а также разработаны технологии изготовления быстродействующих ЖК-ячеек.
Основных типов LED-подсветки два. Во-первых, это боковая подсветка. «Белые» LED-элементы (White LED) расположены по бокам либо по периметру LCD-матрицы, а за равномерное распределение света отвечает специальная панель. Второй, более дорогой способ – размещение LED-элементов непосредственно за LCD-субстратом. Производить такие системы с использованием «белых» элементов нерентабельно, поэтому такой тип подсветки обычно использует элементы трех цветов – красного, зеленого и синего (RGB Led). Обе технологии имеют как преимущества, так и недостатки.
White LED (с боковой подсветкой). Такая система стоит намного дешевле, чем RGB-LED, однако по своим характеристикам она достаточно близка к обычным LCD. Главное ее достоинство – возможность выпуска действительно тонких дисплеев, в некоторых случаях менее 10 мм. Однако возможность регулировать подсветку на разных участках экрана отсутствует, не говоря уже о многоцветной подсветке.
RGB LED. Интересный вариант, используемый в некоторых моделях (например, от Sony) уже несколько лет. Поскольку система обеспечивает цветную подсветку отдельных фрагментов дисплея, изображение получается чрезвычайно четким и очень контрастным (в современных моделях до 1000000:1 и выше), и глубокий черный цвет (благодаря возможности вовсе отключать отдельные участки).
RGB LED обеспечивает более богатую цветовую гамму, чем LCD или «белый» LED, однако и стоит дороже. Число элементов подсветки ограничено примерно тысячей, причем контролировать каждый элемент сложно и затратно, поэтому управление обычно осуществляется группами. Поэтому многие компании отказываются от RGB LED в пользу боковой подсветки (она лучше продается из-за сравнительно невысокой цены телевизоров).
Все типы LED-подсветки позволяют серьезно экономить электроэнергию – потребление электричества едва ли не вполовину меньше, чем у LCD-мониторов (особенно это касается моделей с боковой подсветкой), но среднестатистический LED стоит вдвое дороже, чем LCD.
Формирование цветного изображения осуществляется следующим образом. Для каждого из цветов производится последовательная загрузка ЖК-матрицы из дисплейного ОЗУ. При загрузке (адресации) матрицы источники подсвети выключены. После завершения загрузки данных, определяющих яркость точек матрицы (одного из цветов RGB), перед включением одного из источников основного цвета выдерживается пауза для того, чтобы завершился переходной процесс в ЖК-ячейках пространственного матричного модулятора (жидкие кристаллы реагируют на управляющее напряжение с инерцией). Если эту паузу не выдерживать и сразу включать источник подсветки, то получим искажение яркости передачи, поскольку время реакции и релаксации ЖК-ячеек матрицы различно. Процесс релаксации, имеет достаточно большую длительность и зависит от ряда переменных факторов. Поэтому продолжительность паузы должна быть больше времени релаксации. После паузы подсветка включается подачей питания на массив светодиодов определенного цвета. Длительность цветовой вспышки 1,22 мс, поэтому пиковая яркость светодиодов должна быть в несколько раз выше, чем у постоянно включенного источника традиционной подсветки. Яркость современных (сверхъярких) светодиодов близка к яркости белой люминесцентной лампы, работающей на переменном токе.
Дисбаланс яркости светодиодов разных цветов можно скомпенсировать подборам числа светодиодов каждого цвета в массиве или регулировкой тока по каждому цвету.
Для получения равномерного распределения света от точечных источников с малыми оптическими потерями используются рассеиватели, которые выполнены на основе линз Френеля и позволяют при очень малой толщине конструкции управлять подмассивами светодиодов обычными токовыми транзисторными ключами. Сигналы управления токовыми ключами формируются на основе сигналов субкадровой развертки частотой 180 Гц. Этот метод подсветки пока имеет серьезный недостаток – фликкер (глаз замечает мерцание яркости, возникающее в процессе развертки и импульсной подсветки). Решение этой проблемы существенно усложняет и удорожает стоимость дисплея.
Поэтому решили увеличить полезное время модуляции за счет совмещения прохождения фаз по времени. Для этого экран разбили на секторы – сектор состоит из несколько строк, и сделали источник подсвета по секторам экрана с возможностью раздельного включения и выключения секторов-линеек. Теперь можно, не дожидаясь, пока закончится полная загрузка кадра, производить посекторное включение той части экрана, для которой процесс релаксации ЖК-ячеек уже завершился. Таким образом создается «волна» подсвета, бегущая следом за загрузкой данных изображения по кадру.
Время релаксации, загрузки данных, скорость развертки, а также порядок выбора цветов известны, поэтому процесс синхронизация включения цветных секций вдоль направления развертки не представляет проблемы.
Конвейерный метод управления подсветкой дает возможность в течение одного кадра последовательно включать источники подсвета всех трех цветов для разных блоков строк, а это дает еще одну возможность уменьшения паразитного фликкера, связанного с модуляцией но одному цвету в течение одного кадра, поэтому можно обеспечить более однородную подсветку и уменьшить дрожжание яркости и цвета.
Первой на промышленный уровень использования технологий светодиодной подсветки в LCD-мониторах вышла обычная светодиодная подсветка. Яркость модулей светодиодной подсветки Luxeon не уступает яркости люминесцентных ламп с холодным катодом, а долговечность светодиодов значительно выше. Технология Luxeon обеспечивает и более широкую цветовую гамму и насыщенность цвета LCD-монитора. Это достигается за счет более эффективного согласования спектральных характеристик цветных фильтров и спектров излучения цветных светодиодов, а также благодаря уникальной конструкции модуля подсветки.
Особенность конструкции модуля подсветки — в применении прямого метода подсветки. Две линейки светодиодов по 48 шт. располагаются не в торце модуля подсветки, а прямо под ЖК-панелъ; пластиковый световод не используется. Вместо него применяется полая коробка с отражающими стенками. За счет этого снижаются потери светового потока в модуле подсветки.
Равномерная яркость и цветовое смешение достигаются благодаря патентованной конструкции светорассеивающих линз светодиодов. Специальная форма линзы обеспечивает распространение светового потока от кристалла светодиода в горизонтальной плоскости. Пространство над светодиодами блокируется специальным диффузным фильтром. За счет многократного прохождения и отражения от боковых стенок «коробки» модуля обеспечивается равномерное перемешивание цветов и достигается равномерность яркости подсветки.
Светодиодная подсветка имеет значительно меньший уровень электромагнитного излучения, поскольку здесь отсутствует высокочастотный преобразователь напряжения (частотой 36...60 кГц и амплитудой 250-300 В), отсутствуют и люминисцентные лампы с холодным катодом. Использование светодиодной подсветки более экологично и уменьшается утомляемость операторов при работе с такими мониторами.