Технологии повышения качества цветной печати лазерных принтеров.
Так как каждый цвет при лазерной печати составляется из четырех цветовых компонентов (CMYK), для цветного лазерного принтера очень важно правильное сведение всех цветов. Компоненты цвета формируются в цветовые пиксели по принципу, который очень похож на офсетную печать. Поэтому изображение, отпечатанное на цветном лазерном принтере, состоит как бы из маленьких точек, которые можно рассмотреть при очень сильном увеличении. Каждая модель цветного лазерного принтера обладает собственным «характером» в вопросе цветопередачи, и разница между двумя отпечатками с разных принтеров может быть очень сильно заметна. Проблемы с цветопередачей являются часто основной причиной того, что оригинал отпечатка на компьютере будет несколько отличаться от напечатанного на бумаге. В офисных задачах это не так важно, но при печати качественных фотоизображений правильная цветопередача очень желательна.
Для улучшения качества фотоизображений фирма HP использует принцип - управления насыщенностью за счет увеличения разрядности кодирования пикселя (Image Ret) в цветных принтерах. В цветных устройствах это позволяет добиться гораздо большего, чем "размывка" цвета вблизи контуров. Можно точнее смешивать цвета в пределах пикселя на бумаге. Компания HP называет этот процесс "тонер на тонере" (toner-on-toner). В одной точке изображения можно наложить не только "чистые картриджные" цвета, но и их оттенки, что позволяет получить миллионы вариантов, абсолютно не зависящие от какой-либо предустановленной цветовой схемы (т.е. набора цветов, допустимых для заливки цветного изображения). Например, для получения насыщенной темно-оранжевой точки нужно взять немного пурпурного (magenta), много желтого (yellow) и чуточку черного (black) тонера. В результате на бумаге получается фотореалистичное изображение. Без использования Image REt цветные точки накладываются не друг на друга, а рядом друг с другом, что на расстоянии взгляда дает нужный цветовой оттенок. В лазерных принтерах HP Image REt цвета накладываются в пределах одного пикселя (т.е. друг на друга), поэтому улучшается не только разрешение (как в монохромных принтерах), но и цветопередача (в цветных устройствах вывода на печать).
В целях улучшения цветопередачи и расширения диапазона полутоновых градаций разработчики задействуют различные специальные методики растрирования. В первую очередь они связаны с управлением интенсивностью лазерного луча (что дает возможность изменять толщину растровой точки путем регулирования объема закрепляемого в ней тонера), а также с так называемой con-tone (continuous tone) печатью, суть которой в формировании плавных цветовых переходов наложением тонера различных цветов в фиксированные точечные области (узлы растровой сетки) на фотобарабане. Например, в каждый узел растровой сетки с дискретностью 600 dpi может быть точечно уложен тонер в 16 вариантах объемов (что достигается регулированием интенсивности лазерного луча). При этом количество элементарных точек, укладываемых в пределах одного растрового узла, также может изменяться в зависимости от выбранного режима печати: для передачи максимального числа полутоновых градаций или максимального числа деталей изображения. В первом режиме используется относительно низкая линиатура (приблизительно 166 Ipi), а во втором - около 266 Ipi (приводимые величины линиатур условны, поскольку создаваемый принтером растр имеет весьма сложную форму. Для некоторых принтеров указывают магическое число 2400 dpi, но это результат умножения физического разрешения (600 dpi) на число градаций размеров точки (16). В итоге, получается сочетание 9600х600, условно дающее столько же точек на квадратный дюйм, как и разрешение 2400х2400 dpi. Есть варианты с возможностью нанесения до четырех цветных точек в пределах каждого узла растровой сетки (600х4 = 2400), при одновременном изменении размера этих точек. В аппаратах Xerox, например, реализованы алгоритмы псевдостохастического растрирования с возможностью формирования растровой точки 256 размеров (8 разрядов на цвет).
Решать сложные задачи растрирования, автоматической настройки цвета и плотности тонера, калибровки и печати изображений под силу мощным принтерам, оснащенным значительными вычислительными ресурсами. Практически каждый аппарат стандартно укомплектован специализированным процессором, жестким диском (как правило, только в расширенной комплектации) и солидным запасом оперативной памяти. Неотъемлемая часть профессионального принтера - встроенный растровый процессор, поддерживающий язык PostScript. Растрирование изображения в данного типа принтерах обычно осуществляется мощным процессором.
Современные технологии растеризации, например, такие как технология RIP Once (однократная растеризация (RIP означает Raster Image Process - процесс обработки растровых изображений), которая предназначена для ускорения вывода нескольких копий документов. В принтер задание на печать поступает в виде документа на языке описания страниц, т.е. задание должно быть обработано внутри принтера перед выводом на печать. При выводе нескольких копий технология RIP Once позволяет обработать страницу только один раз, записать в память сжатый образ страницы и пользоваться им для вывода последующих копий уже без повторной обработки описания страницы. Ускоряется вывод дополнительных копий документа, которые можно распечатывать практически со скоростью работы привода принтера. Образ страницы обычно требует больше памяти, чем ее описание, поэтому для использования технологии RIP Once принтер должен иметь достаточно большой объем памяти RAM или собственный жесткий диск. Установленная оперативная память достаточного объема (плюс модули расширения) позволяют достаточно быстро обрабатывать большинство заданий.
Для улучшения использования памяти появились и уже давно используются технологии, снижающие требования к объему памяти, например, технология HP MEt (Memory Enhancement technology) успешно используется во всех моделях принтеров HP. Сжатие данных позволяет почти вдвое снизить требования к памяти принтера. Более того, MEt настраивается на доступную память принтера. Известно, что наиболее эффективное сжатие данных достигается "разрушающими" алгоритмами, которые немного снижают качество изображения, но позволяют получить меньший по размерам файл. Когда пользователь пытается вывести очень сложный графический документ на непредназначенном для такой работы принтере HP, технология MEt сначала пытается применить стандартный неразрушающий алгоритм сжатия, затем усиливает коэффициент сжатия за счет использования другого алгоритма и обычно справляется с размещением образа страницы в памяти принтера, причем используются только такие алгоритмы сжатия, действие которых не видно невооруженным взглядом.
Современные лазерные принтеры, как правило, оснащены программными средствами (утилитами), предоставляющими аппаратно-независимый доступ к растровому процессору, эти программы позволяют выполнить и удаленный контроль за расходами на печать. В состав ПО обычно входят программные модули обработки заданий на печать, интерпретации и сжатия полученных данных, растрирования и печати. Эта архитектура представляет собой своеобразную операционную систему, обеспечивающую решение всех связанных с процессом печати задач, начиная от формирования растровой точки на фотобарабане и заканчивая автоматическим переходом на нужный тип сетевого протокола. Каждому, управляемому с помощью ПО, принтеру назначается отдельный входной буфер, размер которого, зависит от типа интерфейса (для скоростного Ethernet размер буфера будет, естественно, больше, чем для медлительного параллельного интерфейса). При этом, программные средства обеспечивают одновременную обработку всех заданий, поступающих на каждый из входных интерфейсов принтера, сохраняя их во входном буфере.
Частицы тонера на молекулярном уровне и технологии повышения качества цветной печати, привнесли цветную печать лазерных принтеров в те области, в которых она никогда ранее не использовалась. Технология постепенно совершенствуется, однако отличия новых устройств от их предшественников пока минимальны.
Версия сайта для слабовидящих