Облачные вычисления.

«Облачные вычисления» (cloud computing) или «облачная обработка данных» - этот термин обрел актуальность только с лавинообразным развитием Интернета, вместе с ростом скоростей и эволюцией браузеров. Облачные вычисления - это способ предоставления вычислительной мощности на расстоянии. Среди концепций «cloud computing» самой распространенной является SaaS (Software as a Service - программное обеспечение как услуга), когда приложение выполняется не на локальном компьютере пользователя, а на сервере компании-провайдера услуги, а доступ к нему осуществляется через Интернет.

Теоретически, вычислительные мощности, к которым может получить доступ обычный человек при помощи cloud computing, безграничны.

В самом начале облачные вычисления предлагалось использовать в качестве Интернет-служб системы управления предприятием и взаимоотношениями с клиентами (ERP и CRM), почтовые серверы, программы для коллективной работы над документами и другое типичное бизнес-ПО. То есть фактически cloud computing позволяет переложить на Интернет классические обязанности локальной технической инфраструктуры компании. А вместе с обязанностями, естественно, перекладывается и головная боль по поводу ее организации, поддержки и развития. Все, что требуется от предприятия, перешедшего на облачные вычисления, — это высокоскоростной канал для подключения к Интернету, набор клиентских компьютеров для эксплуатации удаленных ресурсов и весьма скромная сумма денег для оплаты услуг соответствующих звеньев облачной системы служб. Поскольку при таких раскладах компания не покупает свою ИТ-инфраструктуру, а лишь берет ее в аренду, инвестиции в проект оказываются ощутимо меньшими, нежели при классической организации бизнеса. Такой вариант очень заманчив прежде всего для малых и средних компаний, особенно в условиях кризисной экономики.

Облачные вычисления приглашают в мир одной-единственной операционной среды, расположенной в Интернете, вместо множества различных систем, привязанных к отдельным локальным аппаратным ресурсам. Это позволяет решить проблему синхронизации сонма разнообразных платформ друг с другом — при использовании облака в такой процедуре просто нет необходимости. Ведь применяя несколько различных компьютеров (стационарный, ноутбук, нет­бук, коммуникатор и т. д.), пользователь вынужден постоянно копировать туда-сюда нужные ему файлы, обеспечивая таким образом единое файловое пространство на всех своих компьютерных системах. Сервисы класса cloud computing предлагают пользоваться для создания и хранения файлов не локальными программами и жесткими дисками, а удаленными, реализованными в качестве Интернет-служб, а потому доступными в одинаковом виде через окошко любого веб-браузера, запущенного на любой платформе (например, создав на стационарном компьютере текстовый документ с помощью программы-службы и сохранив его на удаленном сервере, этот документ можно тут же без каких-либо синхронизаций открыть на ноутбуке или коммуникаторе, просто подключившись для этого к Интернету).

Облачные вычисления помогают решить проблему эффективного использования компьютерных ресурсов, экономят деньги и создают чисто бытовые удобства. Переложив ресурсоемкие вычисления на «облако», на клиентском уровне можно отказаться от применения компьютеров с избыточной мощностью, отдав предпочтение минимально необходимым экономичным конфигурациям. На волне все дорожающих энергоресурсов и необходимости их экономии такой подход очень актуален, и для организаций, и для индивидуальных пользователей для которых уже предлагают облегченные компьютерные системы, портативное устройство, достаточно производительное и при этом экономичное, «заточенное» под Интернет, - является почти совершенным клиентским решением.

К сожалению, внедрение даже самых удобных и совершенных ИТ-технологий в реальный мир, как правило сопровождается рядом серьезнейших проблем. Иллюзии моментально рассеиваются после того, как становятся понятными риски, тянущиеся огромным хвостом за облачными вычислениями.

Главная проблема: передавать свои данные на обработку и хранение «наружу» небезопасно. При переносе ИТ-инфраструктуры в «облако» автоматически всегда теряется хотя бы частичка контроля над файлами и личными данными, а также над возможностью их использования. Причем связанные с этим неприятности могут поджидать на каждом шагу.

Следующая проблема – это возможная потеря связи с Интернетом, при этом пользователь автоматически теряет доступ к своим программам и  к файлам с данными. Кроме того, даже очень устойчивый интернет-канал не обезопасит клиента от возможных технических проблем у поставщика облачных услуг (стопроцентной гарантии стабильности качества не дает ни один из подобных провайдеров). Конечно, при использовании своих локальных ресурсов технические неполадки тоже возникают, но здесь можно хотя бы контролировать процесс их устранения, а при работе с «облаком» пользователю только и остается, что ждать.

Еще одна серьезная проблема – утечке пользовательской информации при «взломе» Интернет-сервиса, например, хакерами. Любой Интернет-сервис может быть взломан хакерами, что приведет к утечке пользовательской информации значительно больших масштабах и «направлениях», нежели планировалось при переходе к облачным вычислениям. Более того, не исключена утечка информации и без участия взломщиков. Ведь под давлением «уполномоченных лиц» поставщик облачных услуг вполне может втайне от своих клиентов впустить в свою «систему» представителей спецслужб (или кого-нибудь еще). Если нет абсолютного контроля над операционной средой, то нет и уверенности в ее недосягаемости для посторонних.

Потеря доступа у клиента по причине «дисквалификации» со стороны администрации портала. Пользователь облачной системы может остаться без доступа к своей информации и по нетехническим причинам. Например, известны случаи, когда клиенты Google «дисквалифицировались» администрацией портала по совершенно непонятным причинам, при этом автоматически теряя доступ к своей корреспонденции, документам, фотографиям и т. д. Клюнув на привлекательную услугу cloud computing по рекламе, человек становится зависимым от использования закрытых (проприетарных) систем, и чем дальше, тем дороже эта зависимость будет ему обходиться. Поэтому, пока не появятся надежные гарантии стабильности работы и защищенности информации, поручаемой облачным службам, передавать им управление серьезными задачами было бы очень опрометчиво.

Проблема «резервных копий». Все важные данные, естественно,  должны быть сохранены в качестве локальных резервных копий. Применять «облако» без таких мер предосторожности не имеет смысла. Рациональное использование компьютерных ресурсов должно быть тоже рациональным, поэтому экономия на жестких дисках ценою существования файлов без локальной резервной копии (хотя бы одной) не является разумным решением.

Безусловно, перечисленные выше проблемы достаточно серьезны, но совсем отказываться от облачных вычислений будет все-таки неправильно, ведь в них действительно есть множество положительных нюансов.

 Создаются приложения для распределенных вычислений, доступ к которым пользователи могли бы получать по запросу, независимо от того, в какой точке земного шара они находятся и каким инструментом для доступа в интернет пользуются. Пользователи должны иметь возможность выбора, где и когда работать, и Office дает пользователям возможность удобным и привычным способом просматривать, редактировать и обмениваться информацией, а также совместно работать над документами, используя настольные компьютеры, телефоны или Интернет-браузеры Internet Explorer, Firefox и Safari.

Модель «облачных» вычислений дает пользователям возможность вместо покупки серверов для прикладных систем динамически масштабировать вычислительные ресурсы в соответствии с требованиями приложений. Ведь если растут запросы в вычислительных мощностях, то провайдером автоматически поставляются дополнительные серверные ресурсы и ресурсы систем хранения.

Естественно, что клиентам это понравится, им не приходится теперь платить за те ресурсы, которые они не используют. Такая модель особенно привлекательна для редко используемых приложений (например, для восстановления данных после отказа) или для поддержки новых приложений, в необходимости которых клиент еще не уверен. Модель «облачных» вычислений дает возможность поэкспериментировать с новым приложением, не тратя деньги на приобретение дополнительного оборудования (ведь новинка может и не оправдать возлагавшихся на нее ожиданий), но если приложение окажется полезным, то клиент легко расширит вычислительные возможности для его поддержки.

Способность провайдера предоставлять услуги такой гибкости все чаще становится обязательным требованием со стороны клиентов. Возможности “облачных” вычислений для реселлеров просто необъятны. У них есть один недостаток: сама идея таких вычислений угрожает модели управляемых услуг. Суть “облака” состоит в том, чтобы переместить вычислительные ресурсы от пользователя на площадку провайдера, а модели управляемых услуг — в удаленном управлении ресурсами, находящимися на территории клиента (рис. 1). Однако стоимость управления вычислительными ресурсами, расположенными в центре обработки данных провайдера, существенно ниже, чем затраты на управление ресурсами, расположенными у клиента.

Возможно появление модели «облачных» вычислений в «объединенном облаке». Вряд ли большинство клиентов удовлетворят свои вычислительные потребности с помощью одного-единственного «облака». Это открывает реселлеру возможность стать генеральным подрядчиком для целого ряда услуг «облачных» вычислений, которые распределены по различным источникам. Но тогда их главной задачей станет создание модели прибыльного бизнеса вокруг таких услуг.

 Перспективы частных «вычислительных облаков» очень хороши. У этой модели есть обширнейшее поле применения. Далеко не все вычислительные ресурсы можно предоставить с помощью «облачных» вычислений, поэтому  возможно в дальнейшем мы увидим некую смешанную модель, в которой ресурсы будут интегрироваться динамически со всеми имеющимися ресурсами пользователя и «облака». Управление взаимодействием между всеми этими разнообразными моделями вычислений и будет тем, что создаст новые возможности для реселлеров. Можно быть абсолютно уверенным, что даже в наши «кризисные времена» интерес к «облачным» вычислениям несомненно будет расти.