Перспективы технологий виртуализации систем хранения данных.

Перспективы технологий виртуализации систем хранения данных.

                Рядом компаний уже достаточно давно предоставляются комплексы решений в области виртуализации: 
- виртуализация вычислительных ресурсов;
- виртуализация рабочих мест;
- виртуализация вычислительных ресурсов.
В последнее время в связи с быстрым ростом объемов данных, роль виртуализации систем хранения данных существенно возросла. Одним из наиболее важных стимулов для развития виртуализации в этой области стала потребность в многоуровневом хранении, при котором данные - с учетом их ценности для бизнеса - можно размещать на скоростных дисках, более дешевых винчестерах и других устройствах внешней памяти.
                Все сложнее и сложнее выделить из обрушивающегося на нас потока технологий действительно полезные для нас и научиться применять их с максимальной пользой. На современном этапе специалисты, работающие с компьютерными системами, уже не сомневаются в перспективности технологий виртуализации. Появление этих технологий на рынке - не дань моде, а насущная необходимость, вызванная, по сути, неподготовленностью разработчиков к сложившейся ситуации. 
                Виртуализация систем хранения данных позволяет создавать логические ресурсы хранения данных на основе разнородных физических ресурсов. Как правило, логический ресурс воспринимается приложением как жесткий диск, хотя получают распространение и более сложные логические ресурсы, например иерархические хранилища данных для систем электронной почты или хранилища данных, не позволяющие пользователю стереть или изменить записанную ранее информацию. Основное преимущество виртуализации систем хранения данных - возможность отделить уровень приложения от уровня управления данными. Приложение работает с логическим ресурсом с помощью стандартных функций ввода-вывода, а все вопросы оптимального размещения данных требуемого уровня резервирования, минимизации влияния резервного копирования на скорость доступа к данным решаются на уровне системы хранения данных. Также следует отметить, что при наличии большого количества систем хранения данных в вычислительном центре система виртуализации как интерфейс между серверами и системами хранения данных позволяет эффективнее использовать имеющееся дисковое пространство.
                Виртуализация является сегодня одной из основ создания IT-среды, ресурсы которой предоставляются "по требованию" (on-demand). Единый пул систем хранения со средствами динамического распределения ресурсов; возможность размещать данные на наиболее подходящей платформе; оптимально использовать имеющиеся емкости памяти и перемещать данные в зависимости от заданных политик и классов обслуживания приложений - все это предпосылки для реализации инфраструктуры on-demand.
                Основные преимущества от использования технологий виртуализации наиболее значимо проявляются на рынке крупных систем: уровня предприятия и уровня вычислительного центра. Именно в этом секторе применение технологий виртуализации дает наибольший экономический эффект. Следует подчеркнуть, что ценность современного решения виртуализации будет более высокой, если помимо унификации управления ресурсами SAN и NAS, оно является частью пакета мощной инфраструктуры хранения, предлагающей максимальную свободу выбора во всех направлениях. Полное решение должно основываться на открытых стандартах, и быть независимым от производителей устройств, интерфейсов, протоколов соединения и ОС платформ. 
                На рынке среднего и малого бизнеса применение виртуализации, в первую очередь, виртуализации и консолидации вычислительных ресурсов, тоже может дать ощутимый эффект. Наибольший интерес проявляется к возможностям запуска старых приложений на новом оборудовании, созданию логических серверов тестирования и разработки, а также к возможности создания резервной копии виртуальной машины путем копирования ее образа.
                Системы хранения следующего поколения будут предлагать эффективные средства управления контентом и сетевой инфраструктурой. По прогнозам IDC, в следующем десятилетии появятся более интеллектуальные системы хранения, содержащие "операционные системы хранения" для ускорения производительности приложений. Интегрированные программно-аппаратные средства помогут компаниям экономично консолидировать, архивировать, защищать огромные массивы данных и управлять ими, а интеграция интеллектуальных систем хранения с критичными для бизнеса приложениями позволит увеличить быстродействие и доступность приложений. Перспективы технологий виртуализации ресурсов хранения на мировом рынке в значительной степени зависят от успешности решения нескольких основных проблем. 
                До сих пор в отрасли не сформировалось единство подходов к виртуализации ресурсов хранения. Более того, уже разработано довольно много таких подходов, что объясняется в немалой степени различием архитектур устройств и систем хранения от разных производителей - ведь на рынке программных средств виртуализации работают несколько десятков как всемирно известных вендоров, так и начинающих фирм, предлагающих наиболее "продвинутые", по их мнению, подходы. Между этими подходами существует определенная конкуренция (особенно между симметричной и асимметричной виртуализацией). Кроме того, многие отраслевые производители сейчас работают разобщенно, не желая раскрывать свои технологические секреты, чтобы не утратить конкурентные преимущества на этом достаточно перспективном рынке. Такая разобщенность подходов и действий хорошо видна корпоративным пользователям, и в этом одна из причин их достаточно осторожного отношения к, казалось бы, весьма перспективным технологиям виртуализации ресурсов хранения.
                Отсутствие установившихся стандартов в области виртуализации ресурсов хранения. Эта проблема логично вытекает из несогласованности действий отраслевых производителей и значительно усложняет выбор конкретного средства виртуализации. Как следствие, корпоративным пользователям приходится выбирать соответствующее их запросам средство виртуализации, полагаясь в первую очередь на свой здравый смысл и опыт, а также учитывая стоимость предлагаемого решения. 
                Недостаточная технологическая завершенность большинства идей, предлагаемых сейчас отраслевыми производителями в области виртуализации ресурсов хранения, - эту проблему отмечают многие отраслевые аналитики. Например, рассмотрим отказоустойчивость систем, в которых используются устройства симметричной виртуализации. Любой сбой в работе этих устройств приведет к недоступности для серверов всех ресурсов хранения, так как образуется единая точка отказа. Поэтому в ряде случаев требуется резервирование самих устройств симметричной виртуализации. Кроме того, так как все операции ввода-вывода осуществляются непосредственно через устройство симметричной виртуализации, то возникают определенные ограничения на производительность всей системы. Можно еще добавить, что, поскольку в рассматриваемом случае истинная структура данных скрыта от серверов, усложняется использование внутренних процедур дисковых массивов (например, удаленной репликации). 
                Продвижение технологий виртуализации ресурсов хранения на мировом рынке идет с определенными трудностями. Основной барьер для широкого распространения технологий виртуализации ресурсов хранения - недостаточная степень их понимания и принятия пользователями (ведь ни один IT-менеджер не хочет быть уволенным за принятие неправильного решения о внедрении новой и недешевой технологии). 
                Однако несмотря на эти и другие проблемы в ближайшие годы следует ожидать более активного продвижения технологий виртуализации ресурсов хранения во все сегменты рынка - начального, среднего и верхнего уровней. Определенную роль в привлечении внимания потребителей сыграет свою роль и постепенное снижение стоимости программных средств виртуализации ресурсов хранения (которые пока еще достаточно дороги).
                Применение технологии виртуализации в сетях хранения данных позволяет повысить надежность дисковой подсистемы и гарантировать сохранность информации. Однако подобные системы хранения, как правило, отличаются высокой стоимостью оборудования и ПО. В будущем, с появлением новых решений, системы хранения данных постепенно станут дешевле, а технология - более доступной для широкого применения. Уже сейчас имеются решения, с помощью которых дисковые системы можно объединять в единое дисковое пространство, несмотря на то, что сами дисковые системы могут быть разнесены по всему миру. Масштабное применение технологии виртуализации начнется после ее стандартизации, которая облегчит разработку еще более совершенных устройств.